Сведение и мастеринг — это последовательные, но принципиально разные этапы работы над музыкой. Сведение нацелено на баланс: оно объединяет все отдельные дорожки в единую стерео-фонограмму, выстраивая соотношения громкости, панорамы и частот каждого элемента.
Инженер работает над ясностью, глубиной и целостностью звучания, используя эквалайзеры, компрессоры и эффекты. Мастеринг же — это финальный контроль качества и подготовка трека к релизу.
Он выполняется с уже сведенным стерео-файлом и решает задачи коррекции мелких частотных нюансов, финального поднятия громкости до коммерческого стандарта и обеспечения совместимости звучания на различных аудиосистемах.
Если сведение — это строительство и обустройство дома, то мастеринг — его последняя покраска и полировка перед сдачей.